许多不同的终端装置或者"钩"是用来保证拉力弹簧的拉力来源。拉力弹簧与压缩弹簧的工作原理相反。压缩弹簧在压紧的时候反向作用，拉力弹簧则在伸展或拉开的时候反向作用。当拉力弹簧两端拉开时，弹簧则会试图将他们拉回在一起。

       像压缩弹簧，拉力弹簧也是吸收与储存能量。但不像压缩弹簧的是，大多数的拉力弹簧通常在一定程度的张力下，即使是在没有任何的负载的情况下。这种初始的张力决定了在没有任何负载的情况下，拉力弹簧盘绕的紧密程度。